Unter dem "Burn-out" versteht man ein "Ausgebrannt sein" der körperlichen und seelischen Reserven. Die Ursachen sind vielfältig; typische Beispiele:
- hohe "äußere" Belastungen im Beruf und Privatleben
- hohe "innere" Ansprüche an sich selbst im Hinblick auf Leistung und Erfolg sowie äußere Anerkennung
- Unvereinbarkeit von Beruf und Persönlichkeit
- Unvereinbarkeit von Leistungsanspruch, -potential
und -profil - Allgemeine Sinnkrise
Streben Leistungsanspruch und Leistungsvermögen auseinander, fühlen sich viele Menschen zu noch mehr Leistung angetrieben: Diese Diskrepanz stellt eine extreme psychische Belastung dar. Die emotionalen Reserven sind bald aufgezehrt. Der Verschleiß nimmt zu. Wenn zudem frühere Quellen der Regeneration versiegen, kommt es zum Burn-out. Folge sind häufig depressive Erschöpfungszustände, gelegentlich auch der Missbrauch von Alkohol und/oder Medikamenten (z. B. im Rahmen einer "Selbstmedikation").
Professionelle Hilfe von außen ist nötig, eine psychosomatische Behandlung ist oft der einzige Ausweg.